Juin 2015 - A vélo vers la mer du Nord - épisode 7 : la mer du Nord.

Etape 23- mercredi 17 juin : de Papendrecht à Brielle - 50 kms 

Aujourd'hui nous atteindrons Rotterdam. 
Mais avant, un arrêt s'impose à Kinderdijk, un des sites touristiques le plus célèbre des Pays-Bas.

On n'imagine pas le pays sans ses moulins. 
Depuis le moyen-âge, ils avaient pour but, comme les digues, canaux, réservoirs, stations de pompage, d’assécher la terre pour installer agriculture et villages.

Cet ensemble de 19 moulins, remarquablement préservés, est inscrit depuis 1997 au patrimoine mondial de l'Unesco.

Beaucoup de monde sur le site, de nombreux bus, et l'inévitable magasin de souvenirs :

De là, nous prenons le "Waterbus" pour rejoindre Rotterdam, en évitant les très longues et difficiles traversées des quartiers de banlieue. 

L'arrivée se fait en plein centre-ville, que nous allons visiter rapidement : entre la cathédrale et le marché couvert, énormément de monde, et beaucoup de déplacements à vélo - éventuellement collectif :

Nous prendrons là notre casse-croûte de midi, typiquement local :

L'après-midi, il nous faut quitter l'énorme agglomération, sans balisage cette fois, car notre topo-guide se termine à Rotterdam.
Bien conseillés par une cycliste du coin, nous arrivons à bon port à notre camping de Brielle.

Etape 24- jeudi 18 juin : de Brielle à Renesse - 67 kms 

Un tour rapide dans la jolie ville de Brielle, quelques courses, et nous arrivons enfin au bord de la mer du Nord.
Elle se fait désirer, se laisse apercevoir entre les dunes, sous le ciel habituel : nuages et soleil jouent à cache, et le vent nous accompagne, comme d'habitude.

En attendant de trouver le balisage de la LF1, que nous suivrons pendant quelques jours, nous devons nous habituer à une numérotation des pistes cyclables par points : étonnant, mais efficace quand on a intégré le concept...

Haringvlietdam, Brouwersdam, les immenses digues sur lesquelles nous roulons sont impressionnantes, d'autant qu'un fort vent de travers s'est levé.

Etape 25- vendredi 19 juin : de Renesse à Vrouwenpolder - 32 kms (total = 1637 kms) 

Quelques averses pendant la nuit, crachin au départ, mais grâce au vent, le temps change très vite. Il fait frais, et nous roulons bien couverts.
Après le petit-déjeuner pris au chaud dans la tente, nous quittons Renesse, ville où se trouve une crèche à phoques : 

http://www.maxisciences.com/phoque/pays-bas-une-creche-pour-recueillir-les-bebes-phoques-echoues_art20883.html

La mer du Nord est conforme à sa réputation : ciel chargé, vent fort, mer gris, immenses plages de sable blond, et longs rouleaux d'écume.
La digue de la journée traverse une branche de l’Escaut, fleuve que nous suivrons pour renter.

Toutes les digues, et le système de contrôle de l’eau est impressionnant. Environ deux tiers du pays sont vulnérables aux inondations. 
L'Oosterscheldekering a été construite après les inondations de 1953 qui ont été catastrophiques :

Au pique-nique, près d'un petit plan d'eau, nous avons des visiteurs bien intéressés :

Derrière nous, un hôtel, il est tôt, mais la fatigue s'accumule, un après-midi de repos nous fera le plus grand bien. 
Au programme, sieste, courrier, lessive, lecture, balade sur la plage, et repas au restaurant pour repartir demain d'un bon... mollet!

Demain, nous dormirons en Belgique....