Juin 2016 - Sur les rives de la mer du Nord - V... comme vent.

La Hollande, pays du vent...et des moulins.

 

Les moulins rythment partout l'horizon, et pourtant il n'en reste que 1000 sur les 10 000 construits.

Tous différents, ils sont une variation du moulin-type : poteau vertical, et ailes attachées qui peuvent tourner afin de suivre la direction du vent.

Le moulin à vent avait beaucoup de fonctions, la principale étant le drainage des polders : l'eau pompée est rejetée derrière les digues, et la terre asséchée peut être cultivée.

 

Parmi les autres utilisations, ils servent à moudre le blé et autres céréales, scier du bois. L'énergie produite aidait à la production d'huile de lin, de peinture, de papier, de tabac et autres.
Entretenus et protégés avec attention, ces moulins, véritable symbole du pays, servent maintenant de boutiques, et certains servent d'hôtels, ou d'habitation à des privilégiés... 

Juin 2016 - Sur les rives de la mer du Nord - V... comme vaches.

V comme....Vaches !

Les immenses prairies plates, où nous roulons à l’intérieur des terres, sont vert vif.
L’horizon n’est ponctué que par les clochers des villages, et les moulins.
Ce "Plat Pays " est le domaine de l’élevage, en particulier des vaches laitières de la race frisonne.

De nombreuses fermes sont identifiées à l'entrée, par une peinture ou une sculpture, qui porte quelquefois le nom de l’agriculteur :

La vache de race " Highland " est aussi présente, le plus souvent dans les zones de landes ou marécageuses où elle est utilisée pour entretenir ce type de paysage. 

Je suis fière de présenter les produits laitiers à l'hypermarché local :

Un peu d'humour...

Les fermes  frisonnes nous étonnent en raison de l’extrême importance de leur toiture.
A l’intérieur sont groupés, sous le même toit, le logis, couvert de tuiles, l’étable et la grange,  traditionnellement couvertes en chaume.

Au sommet de la toiture des bâtiments utilitaires se dresse un  "uilenvord ", panneau en bois triangulaire, percé de trous qui donnaient passage au hibou (uil) vivant dans le foin, où il se nourrissait de souris. 
Il est souvent orné d’un motif en bois découpé représentant deux cygnes - je n'ai pas trouvé plus de détails sur le choix de cet oiseau...

Ces régions de polders - situées à plusieurs mètres en dessous du niveau de la mer - sont favorables à toutes sortes d'élevage : chevaux, poules, cochons sont aussi présents, ainsi qu'un nombre impressionnant de moutons.

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Juin 2016 - Sur les rives de la mer du Nord - V... comme vélo.

V…comme Vélo !

La Hollande est la destination par excellence pour faire du vélo. Le pays est plat, compterait 3000 magasins de cycles, et plus de 32 000 kilomètres de pistes cyclables sécurisées, et souvent indépendantes des routes.

Nous n’avons pas vérifié…

Les hollandais sont habitués aux cyclistes, qui sont systématiquement prioritaires sur les voitures, on n’en revient pas… on peut véritablement parler d'une civilisation autour du vélo.

Pour les visites, le vélo est un moyen simple d’accéder aux centres des villes sans souci.

Le balisage est un peu déroutant. 
Ce ne sont pas des directions qui sont indiquées, mais des « Knooppunten ». A chaque point, ou presque, un panneau rappelle le lieu où on est, les distances entre les points, et dans les lieux touristiques, propose une courte présentation du lieu. 

A chacun de se débrouiller avec ça, la carte des pistes cyclables (Fietsroute) achetée à l'O T local est bien utile :

On prend vite l'habitude de ces panneaux. Nous avons roulé un peu plus de 800 kms, avec une météo assez favorable - soleil, nuages, quelques averses, mais toujours du vent.
En ville, à la campagne, le long de la mer du Nord, des rivières, des canaux. Jamais loin de l'eau :

Et ne négligeons aucun des aspects de la "culture vélo" !

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