Juin 2015 - A vélo vers la mer du Nord - épisode 5 : derniers jours en Allemagne.

Jeudi 11 juin : de Zons à Langst-Kierst - 51 km.

Ce matin, nous prenons la route pour Düsseldorf. Après quelques problèmes de balises, nous arrivons aux portes de la ville, accueillis par des troupeaux de moutons :

C'est l'heure du repas que nous prenons dans un restaurant de la vieille ville. Ce sera un menu "goulash", souvenir de notre passage à Budapest : 

L'après-midi, nous passerons un grand moment dans le Medienhafen : le réaménagement du vieux port est impressionnant. 

On va de surprises en découvertes, les architectes en ont fait un quartier moderne, qui est le lieu "branché" de la ville.

Vendredi 12 juin - de Langst-Cierst à Niedermörmter - 95 km.

Très longue étape, les campings sont éloignés les uns des autres, et nous roulerons beaucoup sur les digues, sans vent, et avec une forte chaleur.
A notre droite : le Rhin et son intense fréquentation de péniches et de porte-conteneurs.
A notre gauche, une succession de paysages, champs, prés, anciens bras du fleuve qui font le bonheur des oiseaux sauvages.

L'arrivée tardive au camping sera appréciée, et le repas avalé rapidement car l'orage arrive...

Samedi 13 juin : de Niedermörmter à Kleve - 38 km.

Une pluie fine accompagne nos premiers kilomètres, le première depuis Épinal. Ne nous plaignons pas...
Kalkar est célèbre pour son surgénérateur, le plus grand projet industriel d'Allemagne n'ayant jamais abouti. L'usine n'aura fonctionné que de 1986 à 1991. Depuis 1995, c'est un parc de loisirs, très fréquenté en ce samedi matin.

L'eurovélo 15 traverse le village de Grieth, où nous trouvons, comme déjà depuis quelques jours, les constructions en briques.
Tout nous semble neuf, nous apprendrons ensuite que ce secteur a été détruit à 97% par des bombardements en 1944. 
Comme toujours, c'est le peuple qui subit !

Nous traversons le Rhin par le plus grand pont suspendu d'Allemagne pour visiter la ville d'Emmerich-am-Rhein. 
Je recherche l'église Saint-Martin et ses miséricordes sculptées en 1486, et qu'on peut approcher sans difficultés. 
Animaux et proverbes sont mis en images, et les deux ours  sont superbes :

Nous voulions visiter le musée du Rhin, mais le samedi est jour de fermeture - pas de chance.

La route pour Kleve  est courte, toujours en observant ce choc des paysages : vaches placides dans les prés sur fond de contenaires :

Dernier soir en Allemagne, demain le Rhin change de nom, nous arrivons au Pays-Bas. 

Nous sommes à plus de la moitié de notre périple : 19 jours, 1288 kms, ça roule....

Juin 2015 - A vélo vers la mer du Nord - épisode 4 : les grandes cités le long du Rhin.

1000 km depuis le départ, les étapes s’enchaînent tranquillement, les jours passent.

Nous suivons maintenant le Rhin par l'eurovélo 15, en général très bien balisée. Une balise qui manque ça où là, un moment d’inattention, et nous faisons quelques kilomètres en plus…

La météo est clémente. A part une matinée de pluie vers Épinal, et un gros orage une nuit.

Un fort vent de face est notre compagnon quotidien – fatiguant et éprouvant à la longue. Mais il semble que ce soit signe de beau temps….

Nous roulons au plus près du Rhin, dans de beaux paysages, très variés – tantôt nature : marais, prairies, tantôt cultivés : c’est la grande période des foins et de la cueillette des fraises. 

D'immenses zones portuaires sont consacrées au fret et aux industries : chimie, voitures. 

A noter, la première crevaison depuis le départ : le matériel tient bon. Bien sûr, pour réparer, il faut décharger, mais le technicien s’acquitte de sa tâche sans rechigner :

Beaucoup de découvertes à chaque méandre du fleuve : anciennes grues, échelles de crues, bacs pour remplacer les ponts, autant de témoignages de la force et de l'utilité du Rhin :

Pendant ces 3 jours, nous avons fait des arrêts dans de grandes villes. Nos visites sont des balades dans les centres anciens, la recherche des monuments incontournables, et de quelques ours… 

Pas question de laisser les vélos chargés pour visiter des musées et autres expos, trop risqué.

A Bonn, ville, nous déambulons dans les quartiers anciens, à la recherche de la maison natale de Beethoven. De belles enseignes décorent les boutiques :

Quelques kilomètres plus loin, nous arrivons à Cologne : la cathédrale, cœur et symbole de la ville, attire tous les regards. 

Prise d’assaut par les nombreux groupes de visiteurs, elle est immense et l’intérieur est impressionnant. Grosse déception, les miséricordes de la cathédrale, un des plus beaux ensembles d’Allemagne – comme celles de l’église Saint-Andréas voisine, ne se visitent pas. Dommage…

Zons, petite cité médiévale où nous faisons étape ce mercredi, nous accueille, comme au moyen-âge par ses remparts de basalte et ses tours fortifiées bien conservées - sympathique halte :

Demain nous continuons notre route vers le nord et Düsseldorf…

Juin 2015 - A vélo vers la mer du Nord. Visite à la Lorelei...

Ce samedi 6 juin, nous décidons de nous arrêter pour 2 nuits dans le premier hébergement en dur rencontré. 

Bon choix, notre hôtel « Zur Kripp », est accueillant, simple mais confortable et calme. C’est surtout cela qui nous a fait abandonner l’option camping, décidément très bruyante.

Cette ancienne auberge  était un relais pour la nourriture des chevaux qui tiraient les bateaux sur le Rhin.

Nos quatre dernières nuits en campings ont été " bercées" par des bruits d’origine naturelle : concert de grenouilles, chants d’oiseaux, orages.

A cela s’ajoutent les bruits de la société : trains, autoroutes, péniches utilisent la vallée, et ça s’entend. Ajouter des voisins bavards… Est-ce que le camping n’est pas fait pour nous, ou nous qui ne sommes plus adaptés aux campings ?

L’étape de dimanche se fera sans sacoches, ça change tout.

Notre objectif est le rocher de la Lorelei. Toute cette partie de la vallée du Rhin, superbe, est classée au  patrimoine mondial. C’est une succession de gorges étroites surmontées de châteaux forts, certains en ruines. 

Dans les centres des villes, nous nous promenons au milieu de très vieilles maisons du 16 et 17 ème siècle. 

 

Çà roule, entre fleuve, voies ferrées, routes à 4 voies. La piste cyclable est présente partout, et sécurisée :

Malgré ses 132 mètres, le rocher schisteux de la Lorelei n’a rien d’étonnant. 

Comment y retrouver la trace de la belle sirène aux longs cheveux d'or qui charmait les marins. Leur embarcation ne tardait pas à sombrer dans les eaux tumultueuses du fleuve.
Maintenant, c'est le touriste qu'on essaie de charmer - pauvre Lorelei...

Juin 2015 - A vélo vers la mer du Nord - épisode 3 : le long de la Moselle en Allemagne.

3 juin : nous arrivons en Allemagne, et roulons sur le "Chemin Robert Schuman", père de l'Europe.

La piste est bien balisée, "M" pour Mosel-radweg, le plus souvent le long de la rivière, même dans les traversées d'agglomérations, ou quelquefois en piste cyclable en bord de route .

A Trèves, nous pénétrons dans la vieille ville par la Porta Nigra, emblème de la ville, construite au 2ème siècle par les romains, et considérée comme la porte la plus grande et la mieux conservée du monde antique. 
Courte balade au centre ville ancien, riche en maisons décorées et peintes.
Le musée du jouet - et sa belle enseigne- nous incitera à revenir.

A partir de notre joli camping "Fähreturm", la tour du bac, nous serons sous le signe du vin.
Les bords de Moselle sont couverts de vigne, c'est la fête de la vallée, de nombreuses caves sont ouvertes à la dégustation.

Un arrêt s'impose à Bernkastel-Kues, ville à ours : blason, hôtel Bären (de l'Ours), et cette jolie fontaine sur la place du marché :

A Traben- Trarbach, après la visite de la vieille ville, nous faisons une halte, pour un cale-pied, chez un réparateur à moustaches :

Çà roule facilement en suivant tous les méandres de la rivière, sur une rive ou l'autre.
Villages anciens, vignobles, prairies, forêts se succèdent, et la véloroute nous emmène parfois bien haut dans les vignes : pas facile avec les sacoches...

Notre parcours "Moselle" s'achève à Coblence, samedi 6 juin en début d'après-midi, au pied de la statue de Guillaume 1er, lieu où la Moselle se jette dans le Rhin. Maintenant, c'est au bord de ce grand fleuve que nous pédalerons...

Nos étapes en Allemagne le long de la Moselle :

9- Mercredi 3 juin : de Sierck-les-Bains à Schweich – 77 km

10- Jeudi 4 juin : de Schweich à Traben-Trarbach – 80 km

11- Vendredi 5 juin : de Traben-Trarbach à Treis-Karden – 78 km

12- Samedi 6 juin : de Treis-Karden à Coblenze – 53 km

Total du parcours : 852 km 

Des étapes plus longues, et plus exigeantes que prévu. 
Une pause est nécessaire pour réorganiser la suite de notre périple.
A bientôt le long du Rhin...

Juin 2015 - A vélo vers la mer du Nord - épisode 2 : en passant par la Lorraine.

L'arrivée en Lorraine nous apporte beaucoup de changements : la véloroute Charles le téméraire est maintenant toute plate, car elle longe le canal de l'Est jusqu'à Épinal, puis le canal des Vosges jusqu'à Charmes. 
Ensuite, nous roulons sur la route vers Nancy, puis Metz, le long de la Moselle que nous suivrons jusqu'à Coblence.

Toute cette vallée de la Moselle garde les traces de son passé industriel. De nombreuses usines : tissages, métaux, verreries utilisaient la force de l'eau et le canal pour les échanges. 
Ne restent que les bâtiments vides, dégradés, dont on se demande ce qu'ils vont devenir.

Nancy : Place Stanislas

 

Nos étapes en Lorraine :

Samedi 30 mai – Bains-les-Bains à Nancy : 103 km

Dimanche 31 mai – Nancy à Metz : 94 km

Lundi 1^er juin – Repos à Metz.

Mardi 2 juin Metz à Sierck-les- Bains : 63 km

La véloroute Charles le Téméraire est bien souvent sur la route dans ces régions. Quand au balisage, il est très différent selon les départements, et conduit à des détours pas toujours bienvenus pour les mollets !

 Thionville : la Tour aux Puces

Nous la quitterons à notre entrée en Allemagne, où nous roulerons sur la Véloroute de la Moselle.