En balade dans le Bas-Rhin, avec ma sœur, nous partons sur les
traces de sainte-Richarde.
C’est à l'église Saint-Wendelin d’Albé que nous trouvons ce beau
vitrail présentant sainte Richarde impératrice et son ours :
L’abbaye d’Andlau a été fondée en 880 par Richarde de Souabe.
La légende indique qu'un jour où l'impératrice se
promenait au bord du ruisseau de l'Andlau, elle vit un ours qui creusait une
fosse dans la terre. Richarde décida d'ériger l'abbaye à cet endroit.
En souvenir de l'origine du
monastère, on entretenait ensuite dans l'enclos de l'abbaye un ou plusieurs
ours. Chaque boulanger qui venait vendre du pain sur le marché de la ville
était tenu de donner, chaque semaine, un pain pour nourrir l'animal.
A
Andlau, l'ours est partout : dans l'église, nombreuses statues de la
sainte en compagnie de son ours, dans les stalles, un homme vêtu d'une
peau d'ours, et dans la crypte, une ourse
en pierre, symbole de fécondité, et supposée avoir des
vertus de guérison.
Le plus ancien figure sur une frise du 12ème siècle qui orne la façade : un chevalier armé d'une épée fait face à l'ours :
Admirons l'ours aux raisins, belle œuvre décorant la place
centrale :
A Breitenbach, nous trouvons un ours près de la fontaine. Un
voisin nous indique que cet ours en grès est l’ours de Saint-Gall, patron de la
paroisse.
Dans l’église, nous trouverons aussi une statue du saint.
Sélestat, un ours tenant
un bélier, à l’extérieur de l’église Sainte Foy :
A Dambach-la-ville, l’ours est aussi très présent.
Dans le blason, sculpté, sur la fontaine, l'ours sert à tout : la promotion du vin d’Alsace, du marché paysan, et des randonnées pédestres.
La chasse à l'ours nous a ouvert l’appétit, et pour terminer cette belle journée, nous dégusterons les spécialités d'Andlau :
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